Российский государственный деятель Владимир Ильич Ленин скончался 21 января 1924 года в усадьбе Горки, Московской области. В официальном заключении в протоколе вскрытия тела гласило, что причиной смерти стало усиление нарушения кровообращения в головном мозге и кровоизлияние в мягкую мозговую оболочку в области четверохолмия.
Владимир Ульянов родился 22 апреля 1870 года в городе Ульяновск. Мальчик появился на свет в семье инспектора народных училищ Симбирской губернии Ильи Николаевича и домохозяйки Марии Александровны. До семнадцати лет юноша обучался в Симбирской гимназии и окончил ее с золотой медалью, после чего поступил на юридический факультет Казанского университета.
До 1887 года ничего не известно о какой-либо революционной деятельности Владимира Ульянова. Он принял православное крещение и принадлежал к симбирскому религиозному Обществу преподобного Сергия Радонежского. Оценки по закону Божьему в гимназии у него являлись отличными, как и по всем остальным предметам. В его аттестате зрелости лишь одна четверка: по логике. Первая награда вручена еще в гимназии: книга с золотым тиснением на переплете: «За благонравие и успехи» и похвальный лист.
В 1887 году спокойную жизнь семьи Ульяновых нарушила трагедия. Старшего брата Владимира, Александра казнили, как участника народовольческого заговора с целью покушения на жизнь императора Александра III. Произошедшее стало глубокой раной для семьи Ульяновых.
После этого, в университете Владимир вошел в нелегальный студенческий кружок «Народной воли» во главе с Лазарем Богоразом. Через три месяца после поступления оказался исключен за участие в студенческих беспорядках. По словам инспектора студентов, пострадавшего от студенческих волнений, Ульянов находился в первых рядах бушевавших студентов. На следующую ночь Владимир в числе сорока других студентов арестован и отправлен в полицейский участок. Всех арестованных, в порядке характерных для периода царствования Александра III методов борьбы с «непокорством», исключили из университета и выслали на «место родины».
Во время полицейского следствия выявлены связи Ульянова с нелегальным кружком Богораза, а также по причине казни его брата, он попал в список «неблагонадежных» лиц, подлежащих надзору. По этой же причине ему запретили восстановиться в университете.
В это же время Владимир Ильич много читал. Будущий революционер штудировал «прогрессивные» журналы и книги 1860-1870-х годов, особенно труды Николая Чернышевского, которые, по его собственным словам, оказали на него решающее влияние. Это было трудное время для всех Ульяновых: симбирское общество бойкотировало их, поскольку связи с семьей казненного террориста могли привлечь нежелательное внимание полиции.
Лишь только в 1890 году власти смягчились и разрешили Ульянову готовиться экстерном к экзаменам на юриста. В ноябре 1891 года Владимир Ильич сдал экстерном экзамены за курс юридического факультета Императорского Санкт-Петербургского университета.
В 1893 году Ульянов разработал новую на тот момент доктрину, объявившую современную ему Россию «капиталистической» страной. Кредо окончательно сформулировано в 1894 году: «русский рабочий, поднявшись во главе всех демократических элементов, свалит абсолютизм и поведет русский пролетариат прямой дорогой открытой политической борьбы к победоносной коммунистической революции».
Приехав в Санкт-Петербург устроился помощником к присяжному поверенному, адвокату Михаилу Волькенштейну. В Петербурге им написаны работы по проблемам марксистской политэкономии, истории русского освободительного движения, истории капиталистической эволюции русской пореформенной деревни и промышленности. Часть из них издана легально. В это время, также разрабатывал программу социал-демократической партии.
В мае 1895 года Ульянов выехал за границу, где встретился с деятелями международного рабочего движения, а по возвращении в Петербург, в 1895 году, вместе с Юлием Мартовым и другими молодыми революционерами объединил разрозненные марксистские кружки в «Союз борьбы за освобождение рабочего класса». В декабре 1895 года, как и многие другие члены «Союза», Ульянов оказался арестован и более года содержался в тюрьме. В 1897 году выслан на три года в село Шушенское, Красноярского края.
Для того, чтобы «гражданская» жена Надежда Крупская могла последовать за ним в ссылку, ему пришлось в июле 1898 года жениться на ней. В ссылке Владимир Ильич написал по собранному материалу книгу «Развитие капитализма в России», направленную против «легального марксизма» и народнических теорий. Всего за время ссылки написал свыше тридцати работ.
После окончания ссылки в феврале 1900 года Ульянов с Мартовым объехали российские города, устанавливая связи с местными организациями. Прибыл 26 февраля 1900 года во Псков, где ему разрешили проживать после ссылки. В апреле 1900 года там состоялось организационное совещание по созданию общероссийской рабочей газеты «Искра». В апреле 1900 года нелегально из Пскова совершает однодневную поездку в Ригу. На переговорах с латышскими социал-демократами рассматривались вопросы по транспортировке газеты «Искра» из-за границы в Россию через порты Латвии. В среднем тираж газеты составлял 8000 экземпляров, а некоторых номеров: до 10 000 экземпляров. Распространению газеты способствовало создание сети подпольных организаций на территории Российской империи.
Псевдоним Ленин появился у будущего вождя пролетариата в 1901 году. Этим псевдонимом стал подписывать свои печатные работы. И именно под этой фамилией вошел в историю.
С 17 июля по 10 августа 1903 года в Лондоне проходил II съезд Российской Социал-Демократической Рабочей Партии. Ленин вместе с Георгием Плехановым работал над проектом программы партии, которая состояла из двух частей: программы-минимума и программы-максимума. Первая предполагала свержение царизма и установление демократической республики, уничтожение остатков крепостничества в деревне, в частности возвращение крестьянам земель, отрезанных у них помещиками при отмене крепостного права, введение восьмичасового рабочего дня, признание права наций на самоопределение и установление равноправия наций. Программа-максимум определяла конечную цель партии - построение социалистического общества и условия достижения этой цели - социалистическую революцию и диктатуру пролетариата.
Предложенная формулировка поддержана 28 голосами против 22 при одном воздержавшемся. При выборах в Центральный Комитет РСДРП группа Ленина получила большинство. Это случайное обстоятельство навсегда разделило партию на «большевиков» и «меньшевиков».
Революция 1905 года застала Ленина за границей, в Швейцарии. На III съезде РСДРП, проходившем в Лондоне в апреле 1905 года, Владимир Ильич подчеркивал, что главная задача происходящей революции: покончить с самодержавием и остатками крепостничества в России.
В начале ноября 1905 года Ленин нелегально прибыл в Петербург и возглавил работу избранного съездом Центрального и Петербургского комитетов большевиков. Большое внимание уделял руководству газетой «Новая жизнь». Под его руководством партия готовила вооруженное восстание. В это же время Владимир Ильич написал книгу «Две тактики социал-демократии в демократической революции», в которой указывал на необходимость гегемонии пролетариата и вооруженного восстания. В борьбе за привлечение на свою сторону крестьянства Ленин написал брошюру «К деревенской бедноте». В декабре 1905 года в Таммерфорсе проходила I конференция РСДРП, где впервые встретились Владимир Ленин и Иосифф Сталин.
Когда началась Первая мировая война Ленин жил на территории Австро-Венгрии. Из-за подозрения в шпионаже в пользу российского правительства оказался арестован австрийскими жандармами и вышел из тюрьмы лишь 6 августа 1914 года. Через 17 дней в Швейцарии принимал участие в собрании группы большевиков-эмигрантов, где огласил свои тезисы о войне. По его мнению, начавшаяся война являлась империалистической, несправедливой с обеих